C’est une première depuis plus d’un demi-siècle : le concours Montbéliard Prestige n’aura pas lieu en 2026. Habituellement organisé à Besançon pendant la Foire comtoise, ce rendez-vous qui rassemble près de 200 des plus belles vaches de la race montbéliarde est annulé cette année en raison d’un contexte sanitaire encore jugé trop incertain.
Au fil des décennies, la Foire comtoise de Besançon et la race montbéliarde ont bâti une relation étroite. Chaque année, le concours Montbéliard Prestige constitue l’un des moments forts de l’événement, offrant une vitrine de choix à la race dans son berceau historique. Mais pour l’édition 2026, les organisateurs ont choisi la prudence. « Nous avons consulté les organismes de sélection et les autorités sanitaires afin de prendre une décision la plus responsable possible », explique Samuel Carrey, président de Montbéliarde Association, structure organisatrice du concours. Même si la pression sanitaire s’est récemment atténuée — le dernier cas de dermatose nodulaire ayant été détecté début janvier dans l’Ariège — la vigilance reste de mise. Dans ce contexte, les organisateurs ont préféré renoncer plutôt que de prendre le moindre risque pour les cheptels.
La Foire comtoise sans les vaches, c'est un peu comme un repas sans dessert. Il manquera cette Madeleine de Proust que tant de visiteurs viennent chercher. Les Bisontins sont attachés à cette tradition qui consiste à passer dans le hall 1, dédié à la montbéliarde et au concours qui se déroule toujours le mercredi et le jeudi de l'Ascension. Ils s'approchent et se rapprochent des montbéliardes, celles-là mêmes qui peuplent les prairies environnantes et produisent le lait qu'ils consomment en fromages tant appréciés. Et que dire des passionnés de concours qui attendent ce moment avec impatience. La passion ne doit pas dépasser la raison... « Nous nous sommes interrogés sur la possibilité d'offrir une vitrine avec seulement quelques spécimens pour présenter les atouts de la race. Encore une fois, la température prise auprès de nos partenaires, d'une part et l'investissement humain et financier quasi aussi conséquent que pour une édition normale d'autre part, nous ont poussés à annuler » détaille le président de Montbéliarde Association. Le Prestige accueille des délégations étrangères de passage sur la foire et intéressées par la race. Souvent l'occasion de tisser des liens pour des partenariats futurs.
Répercussions
Côté éleveurs, c'est un rendez-vous convivial manqué mais aussi la démonstration du savoir-faire et un moment d'excellence loupé. Le sanitaire induit de l'exigence et des concessions avec l'objectif de protéger les cheptels. Les protagonistes des différents concours se réuniront début juillet pour décider de la tenue ou pas des concours au second semestre. Ne pas réunir d'animaux est une mesure de préservation du travail qui date de plusieurs générations. Il n'y a d'ailleurs qu'à jeter un coup d'œil dans le rétroviseur et comparer les vaches exposées en 1970 et celles exposées en 2025 pour voir le chemin accompli.
Pompéi et son village Napolitain, invité d'honneur de l'édition 2026 de la Foire comtoise, nous rappelle que même les héros doivent parfois attendre leur heure.
